エレゼンの女性、ベリキートはとてつもなく悩んでいる。
恋に悩んだり、お洒落に悩んだりと、できればいいのだが・・・
緑生い茂る街、グリダニアにてとある事情から諜報員のお仕事に。
その事自体は、問題ない。
以前使えていた「主」から「暇を出す」と言われてここまで来たのだ。
幸い？主の妹子のお世話をするにあたっては、至福とも言える。
ただ。
今回の「お仕事」については、少々マズいんじゃないかしら？なんて・・・
だって・・・・。
「主、クォ・シュバルツと、豪商の社長が夜食を楽しむために、外的要因があってはならない、から見張ってくれ。」
ここまでなら、二つ返事でOKなのだ。
ただ・・・
ただ・・
ただ・
ね。
「海戦～♪海戦～～♪」
頭の先から爪先までブラウン色のミコッテは、リビングでクッションに埋もれながら、今夜の「カオスパーティー」の服のコーディネートをしていた。
全体的に同じ色調なのだが、瞳が碧色でヘタなアクセよりも目立つから、いろいろ考えて。
「ワイルド系かなあ？」「ううん？」「ワンピじゃないよね。」「うーん。」
裁縫の腕も達者な彼女だが、なんだか少し迷い気味。
「ベッキィ？」
「！ っはい！お嬢様。」
「夕食を友人ととるなら、暗いよりは明るい方がいいよね？」
「は、はい。そのように思います。」
「だよねー。」
ベッキィは。
そう、この妹子がまさにピッタリ、その場所、時間に行くという。
もちろん、止めることもできなくは・・いや、ムリだ。
ならば・・・
せめて目立たないように・・・
自分の服を鑑みて。
給仕服。
基本的に、この給仕服を５着。普段着は「ナイ」
困った・・。
この格好で偵察・・ですか。
確か、かの食堂は露店だった・・し・・木陰なんてものを期待もできないし、そもそも給仕服でウロついていれば、銅刃隊や、ブレイブの連中に逆に問題をふっかけられそう。
が、顔には出さず、
「お嬢様は、何をお着になられても似合ってらっしゃいますから、大丈夫です。」
ギリギリ及第点？の応えしかできなく・・・
「ベッキィ？」
返してくる彼女の瞳は、「何かある？」と、暗に語りかけている。
こうなってしまっては・・・。
「実は、クォ様が商談に赴かれるのが、まさにその食堂なのです。」
「へー。」
「驚かれないんですね。」
「わっちの耳は、伊達じゃないんだよ。」
「失礼しました。」
「ただまあ、今回はさ。わっちの付き合いのある、友達との食事会だし。邪魔はしないって。」
「クォ様はそのことをご存知で？」
「さぁ？ベッキィが「知らなかった」ら、仕方ないんじゃない？」
「そうですか。 では、何時頃に？」
「んー。一刻くらい後。ベッキィは、先に行ってていいよ。」
「・・・はい。（ワタクシが出向くのも分かっていられたとは・・）」
「あ。やっぱ来るんだ。じゃあ、その服なんとかしないとね～？」
「へ？ほぁ？（カマかけ？ですって！）」
「まぁまぁ♪」「お嬢様？」「いいじゃない。」「なにが、ですか？」「お洒落をするのもいいって話だよ！」「ひぃ！」「こら！逃げるな！！」「お許しを！！」
「フネラーレの時には喜んで羽交い締めにしてたくせに♪」「くっ！」「ほれほれ、お縄につきなさい♪」「・・はい・・・」
もう、観念するしか無いのであった。
さてもう一方・・・
「うん、OKだよ。海戦で。」チョコレート色のパールを仕舞うと、明るい茶髪の彼女。
エフェメラは友人二人にニッコリサイン。
「ワタシ的には、敷居が高い気がしたんだけど。」
「そう？魔女殿のお膝元だから？」グレーの髪のミコッテ。エリス。
物怖じしないのは、立派な役職に就いているからでもあり、「魔女」には覚えがある。 と、思う。
「ボクは初めてかも。それに魔女殿は居られるのだろうか？」モスグリーンの髪のミコッテ。
本日の主賓。パニッシュ。
「あ。それは・・・」「私の知ってる限りだと、今はグリダニアに居るんだって。」「エリス、すごい。」「えへへ・・」「じゃあ、今日のところはお会いできないんですね。」
「あ。そうだね。」「ネタがあれば、来るかも？」「エリス？」「いやいやいや！」
じゃあ、夕刻にベスパーベイに集合してね。 とのショコラからの伝言をつたえ、ひとまず解散。
「海戦。かぁ・・最近、また忙しい？とのことだけど？うん？」
エリスはとりあえず事務室に戻り、書類のチェックと捺印に追われる。
（あれ。そういえばマルス社長から定時連絡ないけど・・・いいのかな？）
あればあったで、問題が大小なりとも出てきて、今後の方針にいいのだが・・・
もしかして、大口の窓口を自分で開拓してるとか！
カンのいいエリスは、この後・・・
パニッシュは、とりあえず宿を取り、夕餉の会に何を着て行こうかと悩み中。
ひょんなことからお祝いをされてしまう、主賓になってしまい・・
「う～ん？ドレス？」
なにせ、かの食堂には行った事がない。どんな場所なのか見当も。
「う～ん？ボクとしては・・」
つい、鎧装束に目が行ってしまう。それはそれで仕方がないのだ。そう、叩き上げで戦闘技術を身につけたからには。
「主賓だよぉ。それにさ、どっかのダンジョンに行くんじゃないから。」
とはいえ。
ドレス、か。
かつてのイベントで貰った、フリフリや、東方風、は・・
「無難にいこう・・」
結局、ハーフローブにショートパンツという、とてもカジュアルなスタイルで。
（うん。ボクは、うん。このくらいで）
とはいえ、そこそこの装備なのは、周りからすれば一目瞭然で。
ソコの所がちょっと分かっていたとか、いなかったとか。
「ふにゃん。」
エフェメラは、家に戻って。
「お祝いだね。何かいいの無いかなあ？」独りごちて。
う～ん。
！
花火。
これなら問題ない。
あ。
しかしながら・・安価で。かつお店で盛大に使うとなるとかなりマズい。
そもそも、食事なんだし、お菓子の持ち寄りとかNGで。
う～～～ん？
！
そうだ。
メダリオン。
大ぶりの貨幣に見立てた装飾品。
コレに名前と、プロフェッサーの文字を入れれば！
残り時間が怪しい中、なんとか仕上げる・・・
夕暮れ時。
待ち合わせ場所に４人のミコッテが。
「わっちが、ショコラです。よろしくね。」
「ボクはパニッシュ。この度、お祝いをしてくれるらしくて。ショコラさんには、感謝です。」
「わっちがお支払いじゃないよ？」
「あああ、誤解が・・・ワタシが言い出しっぺなので・・」
「エフィ。問題ない！」
「太っ腹？」「デブじゃねえよ！」
海戦食堂にて。
「俺が居たら目立つかな？」漆黒のミコッテ。
「だな。」主人、アレッサンドロ。
「とりあえず、釣り人に徹するよ。」
「あいよ。大物揚げたら、買い取るぜ？」
「いや、その時はメインで出してもらおう。」
「わかった。他に要件は？」
「怪しいエレゼンの女が居るかもしれないが・・気にしないでくれ。」
「はあ。」
「後は、魔女殿はお帰りではない？」
「そうだな、スウェシーナ殿と歓談してるらしい。」
「そうか。」
妹の行動が気になるが・・・今のところ、グリダニアで大人しくしている、らしい。
らしい、というのも。
大人しすぎる。
（何か企んでいやがるな・・）
４人のミコッテ女子は、「海戦食堂」の席に案内される。
そこで、席の位置。
「わっちは、パニさんの席には・・」
「ボクはどこでも？」
「エリスさんはコッチで、エフィさんはこの席。」
「うん。」「いいよ。」
（この後、現れる二人に・・・）
「では、パニッシュさんの、プロッフェサー記念！かんぱーい！」
祝杯を置いた後。
見ていなかったコトにしたい面々。
一人、ショコラだけが明るく、バンバンと注文を始め・・・
「うん。おいひぃ！」
「なるほ、ど。」
「でしょー？」
「だねー。」
舌鼓を打ちつつ、件のペアにも視線がいく。
（あの、社長さんですよね？）とは、主賓のパニッシュ。
（そうなのにゃ。私も、イマイチ事態を把握してないんです。）エリスは、弱気な発言。
（わっち情報でよければ、お売りしますよ～？）
（ショコラさん～）エフェメラが茶色いミコッテに涙目線。
「いや、ここは。二人はそっとしておいて。こちらの宴を楽しもうじゃない！」
音頭を取る、エリス。
「ですよね！」「わっちは元より！」「ありがたい！」
ただ・・
気にならないわけでもないので・・・
「ホントに商談？」
「というと？」
「婚儀の持ちかけとか？」
「え～、そうなの？」
「兄、、御仁が、商談以外には無いと思う～」
「ショコラさん、他に情報ないの～？」
「有料です。」
「じゃあ、いいや。」「何が！？」「別に。」「パニッシュさん・・・」
茶色のミコッテは、少しこたえたようで。
とりあえず、エリスとしては。
パールを取り出し。
（お姉、社長が黒猫と対談してる。）
（内容は？）
（聞こえるような場所だとマズイでしょお？）
（理解ができてるようで何より。しばらく見ておいてね。）
（ふぁーい。）
社員、情報屋、冒険者、職人。
なんだか、色々とややっこしい「場」だ、と。
今更ながらに。
「社長に限って・・」
「兄様に限って！」
「ボクは聞いていないからね？」
「なんだか、大丈夫？」
コレは。
場合によっては一大事。
だけど。
各々、この二人に直接問うわけにも行かないので・・
「今宵はこれにて！」
エフェメラの一声。
「はーい！」
正直、この仕切には安堵を覚える３人。
では。お開きに。
「うんうん、なるほど。わっち的にはいい情報が多いね。」
「ボクにこんなにしてもらって。ありがとう。」
「パニさん、何いってるの～」
「エフィにしては、中々の行動力。」
「ぶふ～～、エリスめ。」
グリダニアに戻ってきたショコラ。
んーむ？まさかの兄と社長の色恋は・・無いよね。
業務提携？無くはない・・
では何故、二人だけで？
困った？かな。
とりあえず、コレは噂話としてカタを付けておこう。
給仕のベッキィがまだ戻ってきていないのが気になるけれど。
あつらってもらった服。
濃いブルーに、オレンジのあしらい。
ベリキートは、浮かれ気味でベスパーベイでしばらく・・
そして。
「あ！」
肝心な偵察を忘れていたのだった。