なんだか。
今の日常が大好きだ。
普段通りの生活。
母は、あまりに破天荒すぎて・・・
いや。ソコではないだろう。
「マユ、じゃあ行ってくるよ。」
愛する夫が、寝ている子供達にキスをして、部屋から出ていく。
買い置きのパンで朝食を済ませた夫は、剣術ギルドで後裔のために指南役を任され、生活は安定して。
ただ。
少しだけ。
不満、と言えば贅沢なんだ。それは。
わかっている。
彼に出会う前。
この街で。
あたしは。
「冒険者」としての一歩を確かに刻んだ。
その成果として、今の生活がある。羨ましくも映るだろう生活。
でも。
振り返ると。
むちゃくちゃ。
そう。本当に。笑いが堪えられない。
そこに。
「ママ？」
娘が声をかけてくる。
「ターシャ？まだ寝てても大丈夫よ？」
「アクィラの寝相がムカつく。」
「しょうがないわね。まだ子供って、あんただって子供、よ？」
ミルクを温める準備を。
「ねえ？」娘が
「どうかした？パパはもう出たわよ。」
「そうじゃなくって。」薄いグレイの映える髪を手でかきあげて。
「アルダネスの特待生って、あんまり優遇されてない。」
「は？何言ってるんだか。」あたしは、ため息をつきたくなるのをこらえ、この自信満々な娘は「魔女」たる母にソックリだと思いながらも。
「どの辺が？」と聞く。
「魔女の娘、血統（ウィッチ・ブラッド）って。茶化してくるから、ムカついて、２，３人ブチのめしたら、教師達がやってきて、アタマ下げてくれって。
あたし、悪いことしてないよね？」
・・・・・・・・・・・
ああ。もう。 母さん・・・確かに「血」は譲れないのね・・・。
あたしは半ば、諦めて。
「不当な暴力に立ち向かう、それはいいことよ？でもね。感情でやっちゃうのはダメだよ？ターシャ。」
これだけはなんとか言えた・・・でも。
「ママ。この前、ボケ達を滅多打ちにしたじゃない？」
「ああ・・・、ああいう手合いには、コチラが上って教えてあげるっていうか・・」反省はしている。はず・・のよ・・・うん。
「あたしも、ママや、ばーばみたいになりたいから！」
「わかった。でも、約束して。その「チカラ」は、ただ「血統」だからじゃないわ。想いの集まり。だから、無闇に使うんじゃなく、大事な人のために。ね？」
自分に課した課題を、まだ幼い娘に言ってしまった・・・
あたし・・・。本当にバカだなー・・・ウルラに言えば、また叱られそう・・・。
「うん。ママ。」娘は、天真爛漫な笑顔で応え、自分も頷く。
（はい？あれ？マリー？どうしたの？）
（さっき、エフェメラさんから連絡があって。）
（あら、パールでのやり取りって珍しいわね。）
（そうなの。で、なにが？って聞いてみれば。）
（もう、勿体つけないでよ！）
（ごめん、義姉さん。エフェメラさんが今夜、オイシイお店を紹介してって。）
うわ（・・・なんとなく、だけど・・もしかして、社長さんとこ絡み？）
（たぶん・・・エリスさんも、というか。そちらがメインなよーな？）
（コッファーじゃダメなの？）
（流石にこのメンツでコッファーに行けば、まさしくコフィン（棺桶）になっちゃうって！）
苦笑いが伝わってくる。
（あー。どうしよっか。こちらだと、エフィちゃんと、エリスさんがターシャの生贄になるからなあ・・ドコがいいかな？）
（ですよねー・・・）
（ターシャをウルラに押し付ける、としても・・・かなり無理だなあ・・）
（でしょうね・・）
エフェメラの表情が目に浮かぶ。
（じゃあ、こうしよう。コレなら問題ない！）
（いいプラン、あります？）
（うん。親父の店に行こう！これなら大丈夫。エフィちゃんは行ったことあったかどうだか忘れちゃったけど、味は問題ない！）
（・・・義姉さん？確かお昼しかされてないんじゃ？）
（孫連れて行くんだ。文句い出すようなら、母さんの鉄拳制裁が下るわよ！）
うん。
（・・・それはそれで、スゴイ展開ですね。）
（今のうちに母さんに連絡しとくから。マリーもセレーノと一緒に。）
（あ、その？）
（うちの旦那は・・来れないだろうし。ファーネと一緒にかな？）
（ええと？）
（大丈夫、こちらで用意しとくから。連絡だけお願いね。）
（ありがとうです！）
（はいな。）
よし。
パールをしまい込み、昼食の準備をしながら、子供達を追い出す準備も進める。
「おら！お前たち！ちゃんと学校に行け！」
お弁当を渡しながら見送る。
（母さん？）
（マユ？どうしたの？）
（たまには？子供達の面倒みてよ。あたしもマリー達と親父の店に夕食を食べに行くから。）
（あー、りょーかい。サンドロにはちゃんと言っとくから。ウルラ君は？）
（仕事で追いつかないと思う。ファーネさんと一緒にどこかで食べてもらう。）
（いいんじゃない？歓迎するわよ。）
（ありがとう。）
パールをしまう。
「んじゃ・・」
ウルラのために昨日の夕御飯をベースに作り直したランチをぶら下げて。
うーん、あたしもちゃんと主婦になったんだよねー
笑顔がこぼれる。
通り道にエフィちゃんの露店もあるから、このプランも話さないと。
「えへ。」
今日は楽しい一日になりそうだ。
そう、数え切れない、この街を彩るモザイクの欠片のような。
でも、一度見つけてしまえば、記憶に残る。
そんな、鮮やかなひと欠片が。
きっと。
「うん！幸せ！」
この幸せは・・・神様がくれたのだろうか？そうだと嬉しい。でも。
「あたしだって、少しくらいは頑張ったから・・そのご褒美だよね。」
ブルーグレイの髪を風に揺らせながら、愛する人のもとに手料理を届けに。
この時間が幸せのヒトカケラで、積み上げれば、もっとすごいものに。そう信じて。