がやがや
ざわつく酒場。その一席にて、エレゼンの女性が一人、香茶を飲んでいる。
カップから立ち上る香気は、リムサ・ロミンサのような花に例えられるようなものではなく、スパイスの効いたもの。そして、流し込まれたミルクとシュガーで一体感がある。
この茶葉は、それほど高いものではなく、むしろ安い茶葉で淹れたほうが味わいがあるのだ。
「あの子達、まだかな？」少し午後を越えた頃あい。
ヴァイオレットは青い髪をなびかせる。
本来は、黒髪だったのだが、主席を取ったお祝いに、と、元主席のミオが染めてくれたのだ。
「紫電」のヴィオと。
しかし、そのミオは・・・あの大戦で・・・自身は、子育てもあって、夫しか参戦していなかった。
無事帰ってきたアインは「ひどいものだったよ。・・・・ミオは・・・」と。
そこに。肩を叩かれ。
「よっ！ヴィオ先生！いや、元、かな？」？」愛嬌のある声が。
「ちょっ！」
ミコッテの双子。
うす茶色の髪と髪型が一緒だが、ホクロの位置でどちらかは分かる。
「サラ！ウラ！どうして？」
「同窓会じゃーん」ん」
彼女たちも攻撃隊として、かの大戦には参加していたのだが、あの逃げっぷりは初めて見た、と言わしめるくらいの逃げっぷりで、大戦を生き延びていた。
今は私塾を開いているという二人は、たまに飲み会で付き合ってもらう。
なにせ、問題児どころか、破天荒な二人の面倒をしばらく見ていたおかげで。
だが、二人に言わせれば「ヴィオも相当アブナイ系だったよー」」と言われてしまうので、いっそ、この「天才」と「秀才」に会わせてやろうと、呼んだのだった。
「貴女たちね、わたしの元生徒には、絶対ケンカ売ったらダメだからね？」
念押しする。
「そんなに？」「ヴィオでも勝てないんだ？」
「あいつらは、規格外。一人目は、魔女の孫娘。二人目は、それに続く技術と、さらに体術。二人揃えば、貴女たちでも勝てないわよ？」
「おもしろそー！」！」
「やめとけ。」
「えー？」。」
「アナスタシア、魔女の血統の秘技を見せてあげるわ。見れば納得よ。その代わり、彼女が術式を発動すればどうなっても知らないけど。」
「あ！ヴィオ先生！」
淡いグレイの髪の少女と、ペイルグリーンの髪の少女。
二人が駆け寄ってくる。
「や。」手を挙げて迎える。
「お？」？」
「あれ？先生？この方達は？」
「同級生よ。今はこの街で私塾を開いてるの。ただ・・個性的すぎて、儲からないみたいだけどね。」苦笑い。
「そんなこというなー」なー」と双子が揃って。
「マジックホリックには、おおウケらしいから、マニアック向けね。」クスクスと笑う。
あ、てことは。
「その。先生。」
「ヴィオ、でいいってば。」
「あの・・つかぬことを伺っていいでしょうか？」ウィステリアが真摯な顔で。
「どうしたの？」
「その、さっき、ターシャから聞いた話なんですけど、確か当時にはもうお一人、仲のいい同級生の方がおられたんですよね？」
「・・・・・まあね。」浮かない顔。
「あ、すみません。出過ぎた話を・・。」ウィステリアは、顔を俯け、謝罪の意を。
「や！」
そこに、少女の肩を叩く誰か。
「ミオ！」笑顔で親友を迎えるヴァイオレット。
「え？」
ニシシシと、親友がウィスをニヤケ顔で。
同じくヴィオも。
（なるほど。思考回路も似てる、ってことか・・・）ウィステリアは、てっきりダマされた、と思っていたが。
赤毛の彼女には、シャツの左袖の中身がない。
呆然として振り返り、さらに驚愕まで追加された彼女の表情を汲み取って。
「名誉の負傷、ってやつ。先の大戦で切り落とされちゃって。おかげで冒険者引退、子育てに専念してるのよ。」
「あ・・・すみません。」頭を下げる。
「いいのよ。命があっただけよかったんだし。」赤毛の女性。
そこに、金髪のエレゼンの男性。何度かあったことのある、ヴィオの夫。「あれ？」
さらに。黒髪の壮年のエレゼンの男性。物静かな感じ。「やあ。ターシャ。久しぶり。」
「アルフレートおじさま！」
なんだか、もうクエストなんかより、このまま宴会にでも行きそうな。
でも、それもいいかな。
この場の全員がおそらく、そう思っただろう。
ウィステリアは「じゃあ、いっちょ乾杯だー！」と、普段らしくない大声で。
「おう！相棒！」抱きつくアナスタシア。
「全く、この子達は・・」ヴィオが見守り、双子は早速注文をしている。ミオも呆れ顔でワインを注文し、アルフレートといくらかの問題を繰り広げている。
宴たけなわな頃あいで「じゃあ、・・アナスタシア、一発芸やりまーす！」
無音構成。
「な！」「あほか！」慌ててヴィオとウィスがターシャを押し倒す。
何事が起きたのか解らない他の面々だが、とんでもない構成が展開されたのだけは解った。
ただ、少し理解が追いつかないが。
「なんだ？あれ？」アインが呆然と。
「無音構成、よ。」ヴィオ。
「一瞬で理解するのは少し無理そうだな・・・」アルフレート
「この子は無茶苦茶すぎるわよ・・私がいないと、何しでかすか・・」ウィス
「そりゃ教師も大変だにゃ～」～」双子。
もちろん席から離れ、回避、いや、逃走体制に入っていた。
「ま、こういう生徒達だったのよ。」半ばあきらめ、半ば楽しかった、と表情でヴィオは。
そこでムクリと起き上がったアナスタシアは「もう一回。」
「やめとけ！」
フィンガーボウルで後頭部をド突き倒して、ウィステリアが吠えた。