「うー。」
ブルーグレイの髪の少女は一通り悩んでみては、笑みをこぼすという。
グリダニアのカフェ、カーライン。
食べかけのシチューはそのままに・・。
二人の給仕の少女達の冷たい視線そっちのけ。
さらに、その少女達の雇い主であるところのエレゼンの女性も、
実は似たような状況で、「んふー・・。」とか「ふふふっ」とかを繰り返している。
「ウザいよねー・・。」
「イーリスはまだいいじゃない・・。」
「オーアはこう、自分から行かないからよ。」
「にゅー。」
唇をとがらせる、ミコッテの少女オーア。
対して、ソバカスの残る赤毛の少女は「ふふーん。」という表情。
夕暮れも過ぎ。
「んーにゃ・・。」身支度を整え、階下のカフェに行く。
「マユちゃん、いる、よにゃあ？」
オレンジ色の髪は少しボサボサしているが、気にしない。
目的の相手は、彼氏であるところのネルケではなく。
「うーん、お昼スギからどっかにでかけていたしにゃあ・・。」
同じ宿を使っているので、夕暮れにノックしてみたのだが・・。
居なかった。
同じく宿仲間としては、マルグリットという少女がいるのだが、今回はマユに相談したかった、というか。
まず、ネルケという少年をマリーはそれほど知らない、というのがその理由ではあるのだが。
階段を中ほどまで降りると、目当ての少女を見つける。
「やー！マユちゃん！やっぱりいたにゃ！」
「いらっしゃいませ！」
二人の少女が出迎える。
「え！シャンちゃん！久しぶり！」
同じテーブルに着くと、マユが出迎えてくれる。
「何が久しぶりなのにゃ！」
と、少しふくれっ面。３日ぶり。
「あの、ご注文は？」
赤毛の少女に。
「特大サンドイッチ！」
「はい、お飲み物は？」
「ワイン。ボトルにゃー。」
「ありがとうございます。オーダーはいりまーす！」
少女は準備のためにカウンターへ向かう。
女主人のミューヌは今日は使い物にならないのをすでに確認しているので、オーアと連携をしなければ。
「シャンちゃん？」
「どうかしたにゃ？」
「その・・・。いきなりボトルなの？」
「飲む、よにゃ？」
「シャンちゃん・・母さんみたいになってる・・・。」
「まあ、聞いてよにゃ。」
「ハイ。」
歳で言えば２つ上の先輩でもある。（最近自分が１６になったから）
この指令には逆らうことが難しい。
「ネルケ君、どうにゃ？要るにゃ？要らないにゃ？」
「あ・・・・。その・・・あたし・・・。」顔が赤くなる。
「ふーん。やーっぱり、にゃ。」
「え？えええ？あ、その、なんていうか、あれだよ？その、なんていうか。その。ほんと。
まだ、その、あれ、ええっと。あー・・。あの・・。キスだけだよ？
ああ！あたし何言ってるんだー！！！いや、待って。ウルラとはその・・。まだ・・。」
「呼び捨てにしてる時点でわかったにゃー。」
冷静なツッコミと、冷ややかな眼。
「ほんと、キスだけなんだってばー！」叫び声が店内に響き。
「へーぇ。」「いいにゃー・・・。」
他の客もざわつく。（おい・・。）（ああ。あの・・。）（俺のマユが・・・）（今、口説いて来いよ・・。）
「マユちゃん・・・。」階段からふわふわした金髪の少女が・・。