「報告にもどりました！」
細面、茶色の髪の少年は、カウンター越しにそう言った。
「うむ、パールで連絡は受けていたが。」
「はい！」少年は意気揚々だ。
「で。何故帝国兵がいない？」
この質問に。
「え？なんのことでしょうか？」と少年。
「縛っておけと言っただろう？」と、双蛇党の仕官。
いきなりのことに。
「ええええ！」と、取り乱す少年。
「まあいい。伏兵が居たのだろう。今回はお手柄だったな。」
「ありがとうございます。」
「ただな。少しややこしい案件としてだ。」
「はい？」
「例の書簡。アレはアラミゴのものだ。少し調べておく。追って連絡する。しばらく待機しておいてくれ。」
「分かりました。」
そう言ってシーロ中牙士に敬礼をし、部屋を退出する。
合流してくる少年に。
「どうだったにゃー？」とは、明るいオレンジ色の髪のミコッテ。最近、髪飾りを変えたらしい。
「どうにゃ？」髪飾りをアピールする。「あ、の。その、似合ってますよ。」「嬉しいニャ！」
満面の笑みを少年に向ける。
（なに、この空気。）ブルーグレイの髪をかき上げながら、ジュースに口をつける少女。
「気になるのか？」とエレゼンの男性、アルフレート。少女に尋ねる。
グリダニアのカフェ、カーライン。冒険者が集う店。
もうすぐ夜もふける時間、一般よりも冒険者が多い。
その中で4人は祝勝会をしていた。
「そんなこと！」少女は否定がちな態度。
「なるほどな。」と納得顔なエレゼンの男性。
「そういえば、アルフレートさんって、どうなんです？その、失礼ですけど。」
「妻はいる。あと娘もな。二人ともこんな世界に踏み込んで欲しくはないな。
君を見てその思いが増したよ。」長身のエレゼンは目を瞑る。
「あたしは！」 他の二人が目を向ける。
「マユちゃん？」「まゆちゃん？」
「お待たせしましたー！カララントパイでーっす。」と給仕のミコッテ。
パイを前に。
「まず、パイを食べてから！」
「あ、それ！あたいもほしいにゃ！」
「ホント、女の子ってこういうの好きですよね？」
「そうだな。うちの娘も目が無い。」
「そうなんですか。」
「もし、君があの娘を幸せにしたいのなら、もう少し考えて話をするといい。」
「え？」
「言葉の通りだよ。少年。」