ぎぎぎ。
大きな水車が廻る、木々の生い茂る中に在る街。
そこかしこに水が溢れ出で、苔むした道には灯篭と呼ばれる灯りがともる。
静謐な空気は、黒衣森と変わらない。
精霊と共に在れ。
この教えにより、森との共存を図った街だから。
他の街とは違う雰囲気はそこにあるのだろう。
そして、あちらこちらに仮面を着け、槍を装備した自警団、「鬼哭隊」がいる。
槍術士ギルドも兼ねている義に厚い集団の副隊長、スウェシーナは実はちょっと困っていた。
「ねぇ。」と手に持ったパール越しに往年の友人に声をかける。
「どうしたの？」とは、その相手。天魔の魔女、と畏怖された女性だ。
「いや、いろいろと困ってるんだけどさぁ？あんたの差し金でしょ？コレ。」
「なんのコトかしら？」
「レティ！絶対！間違いなく！！アンタの仕業！！！」
彼女にしては珍しく、激昂している。
「はて？」と、とぼけるレティシア。
「もーーーう！アンタの娘をとっ捕まえたんだけどっ！」
「え？なんで？そんなトコで捕まるようならあたしの娘じゃない。」
「マテコラー！」と、ヨコから声が聞こえてくる。間違いなく娘の声だ。
「と、いうわけなんだけど？」とスウェシーナ。
「あ。そうそう。昔あたしがやってたじゃない？ホラ、スゥに頼まれてキャンプ襲うやつ。
アレを修行がてらにやってみたら？って、この前言ってたのｗｗｗマジで実行しちゃったのねｗ」
「レティ・・・・・。」と、その後にため息一つ。
「そんでね。まあ、それは不問にするとして、もう一人いるんだけど。こっちも知り合いなの？」
「へ？ウチの旦那？」とキョトンとした返事。「今、店にいるはずだけど。」
「あんなタフガイ、見たらわかるし、ウチの連中でも勝てるかどうかといえば壊滅されるわよっ！」「うん。それで？」
「えー、金髪のヒューランで、報告には・・えーっと・・そのサブリガを履いてるらしい、んですって。
まあそれほど珍しい装備じゃないんだけど、ことさら際立った見た目だったらしく、
注意しようとしたら「ぼびー！ドコ!？」とか言い出して・・・まさか、仕込んだりはしてないよね？」
「なんで？」とレティシア。
「いや。詰め所に行ったらどうにもマユちゃんと同じＬＳだって言うから。」
「ところで、ミューが上手い事いったらしいわね！」
「話そらすな！」が。
「マジで！」といきなり態度が変わる。
「うん、マジ。少し年下だけど。」
「そっかー、よかったよかった！後はウルスリだよね。相手があれじゃねー・・。」
「だね、ミューが乗り気だったのもあるけどね。ライバルにしてるっぽいからｗ」
「そうよねー・・。でも、前よりは詰め寄ってるみたいだけど。」
「今度、バデロンとこに襲撃しようぜ！」
「ＯＫ！」
パールのやり取りが終わる。
あれ？なんだかすごくはぐらかされてない？わたし？
本題が・・・。
あれ？
魔女は何かにつけ、惑わすモノだと今更ながら気がついた。