「っかしーなー。。。」
どうしてこんな・・・。
黒衣森。
そして、目の前には二人の弓術士。
フォレスター「森の民」と呼ばれる部族のエレゼンの青年。
エレゼンには、シェーダー「影の民」と呼ばれるもう一つの部族があるが、彼は自身の部族に自信と敬愛を持ち、
ともすれば、いや、フォレスター以外の全ての民を軽蔑する傾向があるようだ。
「おい。お前ら。この程度の行軍で根をあげているんじゃないだろうな？」
前を行く彼は振り返りもせず、森を行く。
もし、黙って逃げ出しても彼は一人行くのだろう。
「・・！」
もう一人の弓術士。レイ・アリアポー。
彼女はミコッテで、部族はいちいち明らかにはしていないが、サンシーカーなのは、傍目にもわかる。最近、どうにもスランプ気味で上手く弓が扱えず、足手まといになりがちなのだとか。
「陽光の民」らしく、もっと明るく振る舞えば彼女の魅力はもっと上がるだろうに・・。などと。
ワタシは思った。そして、そんな「場」に。
何故・・・
きっかけは些細だった、ハズだ。親友のミコッテの女性、エリスの誘い？で森の都グリダニアに行くことに。理由は簡単で、
東方のテーブルの話を聞き、その「こたつ」なるものを体感せよと。
そして、彼女の務める商社「アリティア」グループの本社（は、さすがにムリ）なので、グリダニア支社であるところに、
アポイントメントを取るべく参上したのだが、結果は惨状としか言えなかった。
社長ふくめ、ほぼ全てを統括している御大、それに呼びつけた親友までもが「会議」とやらで、応対できない、という。
一介の商人であるところの自分にできることと言えば、パールにも出てこない親友に悪態をつくか、街の遊覧ぐらい。
もともと、商都ウルダハを根城にはしているが、生まれは黒衣森だけに、この街は嫌いではない。
「霊災」と呼ばれる惨事の後、訪れたのは二度目・・だったか？
ふにゃあ・・とアクビをもらしつつ、大きな荷物（主に商売道具）と・・店の看板であるところの騎士盾、そして華麗な短弓を背負い、何者かすら怪しい自分に・・。
「あら？貴女。弓術を？」と、ミコッテの女性が声をかけてきたのだ。
「私は、レイ。」
へ？
まず、第一に自分は弓を扱えるし、持っている。ただし・・これはとても大事な人のプレゼントであり、遺品だ。
次に、さっき「そで」にされた商社の社長と同じ名。
「あ・・あの？」と、どうとも取れる返事しか出てこない。
「クラフターをされているのね。よければ、どう？」と、言われれば。
同年代の女性に腕を引かれ、連れられてきたのは弓術士ギルド。
う！ 内心、ものすごく、いや、さっきの商社よりも敷居は低いのかもしれない。一般では。
だが、自分の順位的には、恐ろしく敷居の高い建物にすいすいと入っていく彼女に、半ば引きづられるように。
そして、受付を過ぎ（や！ の一言で通る彼女は？）挨拶もそこそこに・・
「アリアポー！何をしている？」と。女丈夫が声を。
道場だろうか？皆が鍛錬をしているようだが・・・
「いえ・・、その。見学をさせてあげようかな、なーんて・・・。」尻尾が少し震えている
「そうか。」振り向き、エレゼンの女性は頭を垂れる。「私はルシアヌ。この場を仕切る責をまかされている、いわゆるギルドマスターだ。今回は・・どうも、不躾な挨拶で申し訳ない。」
「いえいえいえいえ！」
ワタシは頭を下げ「エフェメラ・ミトア、って・・いえ、申します。その・・」と隣のミコッテを見て・・いいんですか？と表情で訴えるが、彼女は気がつかなかったようだ・・・