まーーー。
アレだ。
「うちらみたいなのは、このヘンあたりでゆっくり狩りするんがええかもな。」
クセのある、長いブロンドの女性・・・厚底のブーツのおかげで、立ってる「時」は、そこそこな長身だが、寝台に身を任せると歳相応、いや、もう少し幼い感じもする。
眼をつむっていれば。
策も練れるだろう。
「おねえちゃーん。」どんよりとした声。
少し間延びして、かつイキナリ寝台に飛び込んだ姉を見て、ふと。
「ヤル気あるの？なんか、心配やわ。」
「なんや、ユーリ。せっかくのオモテナシやで？」
「そらそうかもやけど。・・・」
「けど？」
「あの二人は、貴族サマにお呼び出しやって。」
「ほうか。ほなら、うちらはもっと楽できるやんか？」
「はー・・・。」お姉ちゃん？
「わかっとる。せやさかい、考えとるんや。」
「何を？」
「あいつら、どっちの言うこと聞いた？」
「え？ あ・・・ええと？」
「ええかげんにせえや、どアホ。「先」、それも、一番で言えば何がや？」
「え？・・竜？」
「ところがや。」
「？」
「もっと、優先させんとあかんネタがあったらどうやねん？」黒魔道士は、杖に氷を募らせている。
「えー・・・わからへん！」背に負った斧を、かりかり、といじりながら。
「とにかく。あの「お兄ちゃんの方」そっちから進めよか。」
ユーニは妹をなでつけてから、部屋を。
「やれやれ。って、独り言が増えたら、そろそろダメかしらね？」
グレイの髪を後ろにまとめた女性。
目の前には・・・・・
「いろいろと、問題がありすぎます。未だ真相が明らかにないまま、この状況。「暁」や、クリスタル・ブレイブ、さらには・・・。ちゃんと聞いています？」涙目の国家元首。
「カヌ・エ・センナ様。」
「いえ。いいのです。この国、さらには、エオルゼアのために、もう少し、力を貸してはくれないでしょうか？」
「あー。はい。いいんですけど。このくらい、ざっくりした使徒？でもいいの？」
「それが、貴女のいいところなのです。天魔の魔女。」
「そっか。そう言われちゃうとね。張り切るか！てね。」
「頼りにしていますよ。」
「はぁ、こういうのに弱いんだ、あたし。」うつむいてから、顔を上げる。「ヤル気、出るでしょ！」ニヤリと笑みを。
「ご武運を。」
「そんな台詞は向いてない。きゃー！がんばれー！って、煽るのが一番だよ！」
「そうなんですか？・・・きゃー・・・？がんばれー！」両手を振り回す、国家元首。
「ま、いいか。ちょっと行ってくる。まずは、提督によろしく。」
蒼い光に包まれていく魔女。
（気になることも、あるしね・・あ、さっきの、可愛かったなあ・・・）
「本当によろしかったのですか・・？」
赤い給仕服の少女。
「いいよ。クラ。俺の力が要るとか言われると、本気で逃げ出す気になる。」
「そ、そんな・・」
「大丈夫だ。 クラ。俺は死なないし、君も死なせやしない。バカどもの踊る姿だけ、愉しめばいい。」
「それは・・・」
「ああ、言い方が悪かったか。まだこの「星」は、活きるチカラを求め、そして躍動させている。その勢いは止まらない。俺のチカラが、落ちてきていないだけでも、その証明になろう。」
「・・・え？」
「クラリオン。まあ、観ていたまへ。星々のパーティの始まりだろう。そして、俺と君は「特等席」ってやつだ。」
「いいんですか？」
「いいんだ、よ。」
黒衣の男は、帽子を手に。
給仕娘を特等席に。
さてと。
困った事に、「魔女」と連絡不通。
彼女の娘、その婿。 ひいては自分の身内まで。
（なんで、アイツの足跡がつかめない！）
コレには、正直。
シャンですら、返す言葉が「すみませんにゃあ・・」とだけ。
スゥ、こと、スウェシーナは、苦虫を噛み、を噛んで潰す回数を誰かに教えたいと・・・
（過去にチャレンジした御仁がいると知れば、競争はできるだろうけどね。やりだしたら、本気で槍で突きそうでコワイとか・・・ああ！もう！）
兎にも角にも、「大氷壁」と、「教団」の関係、この後始末もまだ済んでいないのに、次は「例の国と、その貴族。さらには、追いかけてくるクリスタルブレイブ共に、冒険者。」
もう、好きにしやがれ！！！！！
なところに。
「よろしく」とだけ。親友から。
あー！もう。なにがナンやらですよ！もう！
鬼哭隊全てを動員して、クルザスの応援、ということにしている。
神勇隊が代わりに「どや？」みたいな顔で偉そうにしているが、気にもしない。
なにせ「黒衣森」そのものが、警備をしてくれると。
親友たる魔女が。
「あいつ、どーなの？」
と、思いながらも・・・
さっすがよね。
こっちは、できることだけをしよう。と、曖昧な答えだけ。
スウェシーナは。
クルザスに派遣した隊が、「ブレイブ」に遅れを取るとは思わないが・・・
内心、心配だらけ。
まったく・・・。
ほう。
銀髪の女提督。
その向かいには。
「いい話が、ある。にゃーん？」
漆黒の青年を抱きかかえ、グレイの髪の魔女。
「面白い組み合わせだ。が、貴殿らに席を用意したのは、そのためではないのだ、が？」
「ナイスタイミング、だよ。提督。」人災は、黒い尻尾を指揮棒代わりに。
「ココ。」もう片方には地図。
ただ、現地人にしかわからないようにもなっていて・・・・
「こういう地図ってさ？「星」の位置で読めるよね？」
・・・・・確かに。
一般の地図は、山脈や、川といった、「地形に根ざした」あるいは、「その地域だけ」なものが多い。
が、天空の星を基準にする、海図から起こした「地図」は、わかりやすい。その半面、現地では使いにくい。
なので、すりあわせて使う・・・のだが・・・「一点狙い」か。
悪くないが・・・
格言として。「悪い話はワインにならない。」
とは、悪い話は寝かせるほどに悪くなっていく、というもの。
「早急に進めるとしよう。」全く、この魔女だか、人災だか。
本当に相手をするのが疲れる。
まったく。疲れる。
「じゃあねー！」
と、漆黒のミコッテを連れだしていく魔女。
提督はもうなんというか。盟友である、カヌ・エに連絡をするために、パールを。
「こちらはなんとか、かなあ？片付いたぞ？」
（そう。ありがとう。）
「珍客は？」
（こちらも、早々にお帰りしましたわ。）
「厄介事が多すぎるね、全く。」
（ナナモ様の安否が気になります。私は、あの茶会が最期などとは思っておりません。）
「そりゃ、同感だよ・・・しかし、ドコからひっぱりだしたものだかね・・？」
（ブレイブの方々は・・・）
「ああ、ソイツはボツ。まだ、噂レベルだけれど・・「雇い主」が居る。んだそうだ。」
（・・・）
「ソイツは、どうにも今回のパーティの参加者、それも大御所。」
（なんてこと・・・）
「でまあ、コッチで仕入れた話だと、その「大御所」とやらも、「エサ」だとさ。」
（！？そ、そんなこと・・・）
「カヌんとこじゃあ、滅多に無い、どころか、初耳だろう？だけど、コッチじゃよくある話しでね。」
ラムを一口。
メルウィブ提督も、少しは語りたい。そして・・・寝る時間くらいあってもいいだろう。
「少し、横になる。」
（おつかれさま・・・・）優しい親友の声に
「ああ・・（あいつは、寝ないんだろうな・・）」
ソファの肘掛けに足を投げ出し、惰眠を・・・・
貪りたい・・・けども。
「ウルダハは、そんな都市なんだよ。それをあの・・」ち。
いらつく。
「ただ、こっちの手駒も動いてる・・・。そっちもだろ？」
（・・・・・手駒、などとは・・・）
「まあ、いいさ。火種は、今。イシュガルドにある。どうにかして動いてくれれば、コッチも対応できるからな。」
（そうですね。）
「お互い、面倒のないようにしよう。」
（はい。）
本来ならば・・・三人で行われる、三国最高意思決定会議、通称「女子会」は、今回のみ二人だけとなった。
「では。」
やらないといけない、例え。
自分の意思ではなくても。
「なわきゃ、ないわな・・。」
とは、思いながも。
吐息を一つ。
ふっ。
何もつけていない左手に、篭手が装備される。
もう一度。
今度は、右手に。
さらに。
ふ。
吐息と共に、全身が戦装束に・・・・
「そろそろ、出番？かしらね？」
腰には銃。
そして、この「世界」では使えるかわからないカード。
「できるだけ、かなー？」
と、軽いまま・・・